Действительно ли Apple собирается печатать на 3D-принтере свои премиальные Apple Watch Ultra 2?

Следующие Apple Watch Ultra могут иметь детали, напечатанные на 3D-принтере. Это согласно новому отчету аналитика Минг-Чи Куо, который говорит, что Apple «активно внедряет технологию 3D-печати» и, в частности, «некоторые титановые механические детали новых Apple Watch Ultra, выпущенных в 2H23, будут изготовлены с помощью 3D-печати». ."

Этими компонентами, скорее всего, будут движущиеся части: цифровая заводная головка, боковая кнопка и кнопка действия.

Цель состоит в том, чтобы сократить расходы, хотя я почему-то сомневаюсь, что какое-либо сокращение затрат приведет к снижению цен на Ultra 2. Но Apple надеется, что эта технология сократит время производства и снизит затраты, и если ее первые эксперименты пройдут успешно, она расширит возможности производства. технологии для других продуктов Apple.

Если, как и я, фраза «3D-печать» заставляет вас думать о пластиковых фигурках и деталях, не волнуйтесь: Apple Watch Ultra 2 не начнут напоминать игрушку Fisher-Price. Во всяком случае, эта технология может сделать следующий Ultra еще более жестким.

Сообщается, что технология, которую использует Apple, является передовой: она создает компонент так же, как и другие методы лазерной печати, но вместо нейлона или пластика используются материалы из металлической пыли, например титановый сплав. По словам Куо, поставщиками технологии являются IPG Components для лазерных насадок, а также Farsoon и BLT для принтеров.

3D-печать металлом обычно используется в аэрокосмической отрасли благодаря более низкой стоимости «покупки на лету»: при традиционной обработке на станках с ЧПУ большая часть сырья вырезается, но при 3D-печати металлом объект создается, а не вырезается. Это гораздо менее расточительно и гораздо более эффективно, а результаты практически такие же, как и при обработке с ЧПУ. Иногда это даже лучше, чем ЧПУ: металл, напечатанный на 3D-принтере, может быть очень плотным и очень прочным.

Не ждите в ближайшее время iPhone, напечатанного на 3D-принтере: эта технология будет использоваться для небольших компонентов, а не для целых сборок. Но это может помочь сократить использование материалов в линейке продуктов Apple, и это не так уж и плохо.